Sylvester Stallone –Rambo- no sólo tiene puños sino también alma... y cree en Jesús

Sylvester cuenta acerca de su peregrinación de fe a lo largo de su vida, su vuelta a Jesús, y que hay que unir experiencia personal y orientación espiritual. "Podemos entrenarnos nosotros mismos... pero la iglesia es el gimnasio del alma".


El popular actor de cine Sylvester Stallone, conocido por películas de acción como "Rocky" y "Rambo" ha vuelto a sus raíces cristianas como persona, y afirma que su fe en Jesús le libra de las presiones hacia valores inmorales que vive en su día a día.

Coincidiendo con el estreno de la sexta entrega de la saga Rocky, ha testificado públicamente de su fe personal en Jesús asombrando a muchos que no sabían de esta dimensión espiritual de su vida, y que se habían limitado a ver al Stallone que repartía puñetazos. Pero "Rambo" no sólo tiene corazón, sino también alma y vida espiritual...

"Cuánto más voy a la iglesia y cuánto más me entrego en este proceso de creer en Jesús y en escuchar su Palabra, compruebo que Él me guía en lo que hago, y veo cómo me libra de muchas cosas, pues las presiones que experimentaba desaparecen", declaró el actor al boletín Citizenlink, editado por Enfoque a la Familia (una conocida entidad evangélica).

Stallone no duda en proclamar que ha cambiado profundamente y asegura sin dudarlo que su última película, “Rocky Balboa” quiere reflejar la fe cristiana que perdió de joven. Explica que en esta su última película de la serie de "Rocky", ha querido reflejar el proceso de seguir a Cristo y las batallas que se deben enfrentar.

"Es como si [Rocky] fuese escogido, como si Jesús estuviese en él para ayudarle a ser un ejemplo vivo de Cristo", manifiesta Stallone. "[Rocky ahora] es muy, muy comprensivo. Ya no hay amargura en él. Siempre pone la otra mejilla. Es como si toda su vida estuviese dispuesta al servicio".

Sylvester cuenta acerca de su peregrinación de fe a lo largo de su vida: "Me crié en un hogar cristiano, y fui educado en la fe cristiana. Pero luego conocí las tentaciones del mundo. Me extravié del camino, y tomé un montón de decisiones equivocadas".

Stallone quiere ahora comunicar al mundo la importancia de vivir la fe y asistir a la iglesia; y la importancia de este estilo de vivir comsecuente para lograr una vida real y comprometida con la fe cristiana. "Debemos unir la experiencia espiritual personal y la orientación espiritual", dijo. "Podemos entrenarnos nosotros mismos... pero la iglesia es el gimnasio del alma".

Stallone sostiene que la mayoría de sus anteriores películas eran especialmente violentas y sangrientas; se trataba de trabajos de su juventud, cuando su matrimonio no iba bien y se sentía seducido por todas las tentaciones de Hollywood. Para él, este último film ha sido guiado por la mano de Dios.

Ahora dice disfrutar de un matrimonio estable y de una relación con Jesucristo completamente distinta. “Cuanto más profundizo en mi fe en y con Jesús, y escucho su Palabra, me siento más libre”.

Un jurado popular utilizó textos bíblicos para justificar la condena a muerte de un asesino

Khristian Oliver, de 32 años, será ejecutado el próximo 5 de noviembre en el Estado de Texas. Fue acusado de asesinato y sentenciado por un jurado popular que utilizó en sus deliberaciones varios pasajes de la Biblia que aparentemente apoyan la pena de muerte. A pesar de que el caso ha sido revisado, la sentencia no ha cambiado. Amnistía Internacional (AI) denuncia este caso en el contexto del Día Mundial contra la Pena de Muerte, el 10 de octubre.


En un comunicado difundido por la organización, Amnistía Internacional ha pedido a las autoridades de Texas que conmuten la pena de muerte impuesta a Khristian Oliver, por considerar que el hecho de que los miembros del jurado hicieran uso de la Biblia durante sus deliberaciones para decidir la condena «plantea serias dudas sobre su imparcialidad».

El año pasado, un tribunal federal de apelaciones estadounidense reconoció que el uso de la Biblia por parte de los miembros del jurado constituía una «influencia externa» prohibida por la Constitución estadounidense. A pesar de ello, ratificó la condena a muerte. Khristian Oliver fue condenado a muerte en 1999 por un asesinato cometido durante un robo. Según el testimonio prestado en el juicio por un cómplice, Oliver, que entonces tenía 20 años, había disparado a la víctima, un anciano antes de golpearla en el cabeza con la culata de un fusil.

POLÉMICA POR EL USO DE LA BIBLIA
Tras el juicio, surgieron indicios de que los miembros del jurado habían consultado la Biblia durante sus deliberaciones para decidir sobre la condena. En una vista celebrada en junio de 1999, cuatro miembros del jurado recordaron que había varias Biblias presentes y que habían circulado algunos pasajes subrayados.

Un miembro había leído en voz alta la Biblia ante un grupo de miembros del jurado, incluyendo el pasaje de Números 35.16: «Pero si con instrumento de hierro lo hiere, y muere, homicida es; el homicida morirá». Pese a todo ello, el juez resolvió que el jurado no había actuado de manera inadecuada, y la Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas confirmó esta resolución.

En 2002, un periodista danés entrevistó a un miembro del jurado, quien declaró que «aproximadamente el 80 por ciento» de los miembros del jurado habían «introducido las Escrituras en la deliberación», y que el jurado había consultado la Biblia «mucho antes de llegar a un veredicto».

Según dijo este miembro del jurado al periodista, él creía que «la Biblia es verdad desde la primera hasta la última página», y que, si la ley civil y la ley bíblica entran en conflicto, la última debe prevalecer. También dijo que, si le hubieran dicho que no podía consultar la Biblia, «habría abandonado la sala». Se describió a sí mismo como partidario de la pena de muerte, y calificó la cadena de perpetua de «carga» para el contribuyente.

En 2008, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito, corte federal, concluyó que los miembros del jurado habían «traspasado una importante línea» al consultar pasajes específicos de la Biblia que describían hechos similares a los del caso que se juzgaba. Eso constituía una «influencia externa» sobre el jurado, prohibida por la Constitución estadounidense. En la audiencia, uno de ellos, Kenneth McHaney describió cómo otro miembro del jurado, Kenneth Gracia, leyó la Biblia en voz alta. Otro miembro del jurado, Michael Brenneisen, agregó que en la discusión de deliberación, las Escrituras se usaron «en dos direcciones: la del perdón y la de la sentencia».

El abogado de Oliver, Winston Cochran, explicó que el uso de la Biblia influyó en la decisión del jurado. «El problema es que la Biblia formaba parte de la discusión. No fue sólo utilizada por ellos para reforzar su creencia», dijo. Sin embargo, el tribunal concluyó que, teniendo en cuenta el «alto nivel de deferencia» con el que los tribunales federales deben revisar las decisiones de los tribunales estatales, Oliver no había demostrado que esta conducta inconstitucional de los miembros del jurado le hubiera perjudicado. En abril de 2009, el Tribunal Supremo de Estados Unidos se negó a estudiar el caso, a pesar de que casi 50 ex fiscales estatales y federales le instaron a hacerlo.

Tribunales de India y Etiopía desoyen las peticiones de justicia y amparo de los cristianos

Hay países en los que la Justicia continúa obstaculizando a los misioneros cristianos. En Etiopía, un tribunal ratificó la condena de dos evangelistas por «sobornar» a personas para convertirse, algo que no se ha podido demostrar. Y en India, ya son casi un centenar los indultados por los gravísimos ataques a cristianos ocurridos hace ya un año en Orisa. En contraposición, en Indonesia un tribunal ha permitido la construcción de una iglesia, hasta ahora impedida por el alcalde de la ciudad ante las presiones de los musulmanes.


Dos evangelistas tendrán que cumplir seis meses de prisión, al haber sido acusados de entregar regalos y dinero a la gente por convertirse al cristianismo. Ha sucedido en Etiopía, y aunque no hay pruebas, el tribunal ha rechazado la apelación presentada por los misioneros.

Según fuentes cristianas, Temesgen Alemayehu y Tigist Welde Amanuel, de la iglesia Wengel Lealem en Adís Abeba, fueron a Debiretabor con el propósito de abrir una iglesia. El 19 de julio, después de que unos transeúntes empezasen a discutir con ellos, un grupo atacó a los dos evangelistas, hiriendo a Alemayehu y dejaron a Amanuel con lesiones leves, declaran las fuentes. Un grupo anti-reforma dentro de la Iglesia Etíope Ortodoxa (Ethiopian Orthodox Church o EOC) llamado «Mahibere Kidusan» había incitado a sus miembros para que atacasen a los dos evangelistas.

Después, miembros de la EOC inventaron las acusaciones de ofrecer dinero y regalos para convertir a personas, pero bajo el interrogatorio de la policía, Alemayehu y Amanuel dijeron que compartían su fe con cualquier persona interesada, sin ofrecerle regalos ni dinero. «Existe una conspiración abierta entre los jueces, la policía y los oficiales de la prisión», explicó un líder de la iglesia. «La policía apuró la investigación y la presentó ante el procurador del distrito en un solo día. Los testigos estaban preparados para mentir durante el juicio. Los jueces impusieron las sentencias negándoles el derecho a defenderse».

ALARMA EN INDIA POR INDULTO MASIVO A AGRESORES DE ORISA
Un año después del estallido de violencia en el estado de Orisa, sólo 24 personas han sido condenadas, mientras que el número de indultados asciende a 95, sembrando así sentimientos de impotencia y frustración entre los cristianos que sobrevivieron a los ataques. El Dr. John Dayal, secretario general del Concilio Cristiano de Toda la India (All India Christian Council), calificó los juicios como «una farsa de la justicia».

El mes pasado, una ONG, la Iniciativa Popular por la Justicia y Paz (IPJP), presentó un informe según el cual se han presentado ante la policía 2500 denuncias después de los actos violentos que tuvieron lugar entre agosto y septiembre de 2008 en el distrito de Kandhamal. La policía tramitó solo 827 denuncias y arrestó a menos de 700 personas, a pesar de que en las mismas se denunciaba a unas 11.000 personas como participantes en los ataques, según el estudio realizado por la IPJP.

Entre los indultados se encuentra Manoj Pradhan, quien tras presuntamente encabezar grupos de exaltados que mataron a cristianos e incendiaron sus casas llegó a ser, unos meses después, parlamentario estatal por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party. Pradhan, que se enfrenta a cargos en cinco casos de homicidio y seis casos de incendio provocado, ha sido absuelto en tres ocasiones. Al mismo tiempo, el pasado 23 de septiembre, un tribunal condenó a cadena perpetua a los autores del asesinato del pastor Akbar Digal que tuvo lugar durante los actos de la violencia de 2008.

INDONESIA: UN TRIBUNAL PERMITIRÁ A LOS CRISTIANOS USAR SU TEMPLO
Los cristianos han ganado la batalla ante los tribunales, ya que se les ha reconocido el derecho de celebrar cultos en su propio edificio en Ciudad Depok, Java Occidental. El 27 de marzo, el alcalde de Depok, Nur Mahmudi Ismail, había revocado el permiso de construcción para el edificio multiuso y casa de culto de la iglesia Gereja Huria Kristen Batak Protestan (HKBP) después de las quejas presentadas por musulmanes.

El 17 de septiembre, un juzgado de Bandung anuló la orden por la que se revocaba el permiso de construcción de la iglesia, abriendo así el camino para que se reanude el culto. El juez principal, A. Syaifullah, leyó el fallo del tribunal compuesto por tres magistrados, en el cual se calificaba el argumento del alcalde para cancelar el permiso de construcción de inadecuado.

El alcalde había dicho que la mayoría de la gente que vive cerca de la iglesia había puesto objeciones al proyecto de construcción. «Estas objeciones de los residentes deberían haberse registrado cuando el permiso de construcción estaba en su proceso de aprobación, y no protestar después de estar aprobado», decía Syaifullah. Añadió que el alcalde también debería de haber tomado en consideración las opiniones de los miembros de la iglesia. «En este caso, la revocación del permiso de construcción se basaba en las objeciones de un grupo en la comunidad sin tener en cuenta al otro grupo».

El Gobierno de Liberia intenta humanizar a su ejército con Biblias

Los capellanes de las Fuerzas Armadas de Liberia no tienen duda de la importancia e influencia positiva de la Palabra de Dios para el ejército.


Por este motivo la Sociedad Bíblica de Liberia (SBL) ha colaborado con ellos para la distribución de 3.500 Escrituras entre los soldados.

Nadie es ajeno a que los militares liberianos no siempre jugaron un rol positivo en la complicada historia del país. Ahora, sin embargo, el Gobierno está tratando de articular una nueva estructura militar que tenga en cuenta los grupos sociales y geográficos para contribuir de una forma más efectiva a la construcción de una Liberia futura mejor.

La SBL forma ya parte de este proceso, convencidos de que sólo la Palabra de Dios traerá una transformación en los valores, las actitudes y los comportamientos de los miembros de las Fuerzas Armadas del país.

«La lectura de las Escrituras puede transformar a los militares en su forma de pensar respeto a la dignidad humana y el temor de Dios», dice el responsable de programas de la SBL, Moses Prowd. «Podrán desarrollar el servicio a la humanidad con amor, conociendo y llegando a apreciar a Dios en todo lo que hacen».

El avance pentecostal en África preocupa a los obispos de la Iglesia católica

La expansión en África de iglesias pentecostales inquieta a los responsables de la iglesia católica, muchos de los cuales señalaron ese desafío durante el sínodo sobre ese continente, reunido hasta el 25 de octubre en el Vaticano.


En Abiyán, al igual que en numerosas ciudades africanas, se constata este avance. Hay grupos que colocan grandes carteles donde anuncian grandes eventos en estadios.

Según una investigación policial realizada en 2006, en la República Democrática del Congo había entre 12.000 y 13.000 ´iglesias del despertar´ tan sólo en Kinshasa. Dichas iglesias difunden durante toda la jornada, en sus propios canales, ceremonias y mensajes centrados en los milagros, en un país devastado por varios años de guerra.

El mensaje y la forma de las reuniones contrasta con la tradicional misa católica, considerada «demasiado fría» por los fieles, según el reverendo Bruno, responsable de una iglesia del despertar en Kinshasa. En el Vaticano, Alfred Adewale Martins, obispo de Abeokuta (Nigeria) se refirió a grupos «a menudo muy agresivos», que «hablan de la iglesia católica como de una iglesia muerta».

ENTRE LA GUERRA Y LA –LEVE- AUTOCRÍTICA
«Ellos quieren terminar con la iglesia católica, tanto en lo que respecta a su influencia como al número de sus fieles» (146 millones en 2007), señaló Martins, reflejando la opinión de numerosos prelados africanos y de responsables de la curia romana. Los participantes en el sínodo sobre África echan la culpa el éxito de esos movimientos a que se alimenta del malestar de una población en un continente afectado regularmente por conflictos y donde la corrupción prospera gracias a la pobreza.

«La actividad de las sectas, por la simplicidad de sus creencias, seduce a muchos africanos víctimas de la precariedad», destacó el cardenal Jean-Louis Tauran, presidente del consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso.

Por su parte, monseñor Robert Murhiirwa, obispo de Fort Royal (Uganda), aseguró que los musulmanes y las iglesias pentecostales «gastan millones de dólares en nuestros países para atraer a los jóvenes». «Esos ataques quiebran y capturan a nuestros miembros más vulnerables: los jóvenes y los adultos jóvenes», protestó monseñor Felix Alaba Adeosin Job, arzobispo de Ibadan (Nigeria). Aunque de inmediato da marcha atrás. «No es una batalla, sino un desafío», dijo monseñor Martins a AFP.

«Debemos enfrentar este desafío urgente con una actitud de autocrítica», sostuvo a su vez el cardenal Walter Kasper, presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, quien sugirió «tomar en serio el contexto de las raíces culturales africanas».

40 mil evangélicos en el Día de la Biblia en Nicaragua

La Plaza de la Biblia de Managua, la capital de Nicaragua, fue el lugar donde más de 40.000 evangélicos se reunieron para celebrar el 440 aniversario de la traducción al castellano de la Biblia. La predicación estuvo a cargo del destacado evangelista Luis Ángel Díaz-Pabón, acompañado en la alabanza por Danny Berríos y el tenor Carlos Seise.
Bajo el lema «Jesucristo es el Señor de Nicaragua», la Sociedad Bíblica nacional y líderes de 1.500 iglesias evangélicas organizaron el histórico evento. Se trata de una de las más relevantes jornadas de celebración por las Sagradas Escrituras que ha tenido el país en su historia.

El evento fue la culminación de una intensa semana en todo el territorio nacional de maratones de oración, lecturas bíblicas, desfiles y diversos actos y cultos conmemorativos por el 440 aniversario de la traducción al castellano del texto sagrado.

Después de una hora de desfile de bandas y carrozas alusivas a pasajes bíblicos, los evangélicos se agruparon en la amplia explanada, cantando y alabando al Dios del que las Escrituras dan fe, y a Jesucristo como el verdadero Señor de Nicaragua.

LA BIBLIA, UN MENSAJE PARA EL HOMBRE DE HOY
La fuerte lluvia junto a la potente voz del tenor Carlos Seise, en el momento en que éste interpretaba el famoso himno «Cuán Grande Es Él», marcó el vibrante tono espiritual de la tarde.

El evangelista invitado, Luis Ángel Díaz-Pabón, dijo en su intervención que «la multitud presente da testimonio de que la Biblia sigue siendo un documento pertinente para el hombre del siglo veintiuno, que la Biblia sigue siendo un mensaje y una guía para el hombre y la mujer de hoy».

«El mensaje que Nicaragua y el mundo necesita lo tiene este libro maravilloso», enfatizó el orador. Dijo que la pandemia que el hombre de este tiempo ha heredado «se llama afán, estrés, tensión nerviosa, producto de los desafíos y las decisiones que tenemos que tomar en la vida».

Con ejemplos contundentes, Díaz-Pabón explicó que «las decisiones incorrectas que tomamos aumentan el estrés en nuestra vida». Para él, la solución se encuentra en «poner los problemas a los pies de Cristo». El orador examinó los textos bíblicos para probar que «no hay imposibles para Dios» y que «hoy es el día impostergable para tomar las buenas decisiones». Ante el llamado del evangelista, decenas de participantes atravesaron la multitud para pasar adelante y tomar por primera vez la decisión de entregar su vida a Cristo.

El culto bíblico terminó con un animado concierto a cargo de Danny Berríos, un cantante muy apreciado por el pueblo evangélico nicaragüense, que coreó con entusiasmo sus canciones.

Aumentan los ataques a iglesias evangélicas en Irak

En la capital iraquí, Bagdad, hay unos 3.000 evangélicos repartidos en unas 12 iglesias. A la vez que la obra crece y son cada vez más los iraquíes convertidos al cristianismo, las represalias de los fundamentalistas se incrementan. La intolerancia y la persecución se hacen cada vez más tangibles, con ataques a las iglesias y familias enteras que dejan sus pueblos para evitar la confrontación.
El Coordinador de Misiones de la Federación Bautista Europea informa sobre la situación del trabajo misionero en la región. Seis iglesias en Bagdad y una en el norte de Irak fueron atacadas en el pasado mes de julio por fundamentalistas islámicos, que parecen agravar sus acciones a medida que se acercan las elecciones.

SIN LUGARES SEGUROS
El Padre Bashar Warda, Rector del Seminario Mayor de Ankawa, ha señalado a la organización internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) que los cristianos en Irak ya no están seguros ni siquiera en la zona de Nínive, en el lugar en donde se supone que todavía podían resguardarse de la violencia de los extremistas islámicos.

En conversación con AIN, el sacerdote afirma que «me entristece tener que decir que la emigración de las familias cristianas que hemos visto en lugares como Mosul y Bagdad ha comenzado ahora en el área de Nínive».

Este presbítero comenta que no puede dar un número exacto de los cristianos que se están yendo de la zona de Nínive, pero sabe que unas 30 a 40 personas de pueblos enteramente cristianos están huyendo para no volver. Además, el reciente secuestro y la posterior liberación del médico cristiano, Mahasin Bashir, en la localidad de Bartala podría incrementar este número.

Esta violencia pre electoral –las elecciones serán en 2010–, tiene sus raíces en el deseo de los fundamentalistas musulmanes de crear un «cielo seguro» para los que profesan la fe islámica. El Padre Warda comenta además que «sería peligroso especular pero si la violencia empeora, esto agravaría seriamente nuestra situación. Está claro que cuando hay un problema que empeora, la primera solución en la que piensan los cristianos es la emigración».

La iglesia de Lakewood (Houston) encabeza el top 100 de megaiglesias de EEUU

La revista Outreach, en colaboración con Ed Stetzer de LifeWay Research, ha publicado su lista anual de las 100 iglesias evangélicas más grandes en los Estados Unidos. Una lista que no presenta demasiadas variaciones con respecto a los años anteriores y que vuelve a estar encabezada por la iglesia de Lakewood, en Houston (Texas), pastoreada por Joel Osteen.
Cerca de ocho mil congregaciones fueron invitadas a participar, indicando el número de personas que asistieron a sus cultos entre febrero y marzo de 2009 (sin incluir el Domingo de Resurrección). Para estas cifras se contaron tanto adultos como niños, y se desestimó los participantes a sus cultos por internet.

La asistencia a las 16 iglesias más grandes de los Estados Unidos ha variado desde el año 2006, aunque en el primer puesto se mantiene la iglesia pastoreada por Joel Osteen, con 43.500 asistentes. Una cifra semejante a la conseguida en años anteriores por esta iglesia de Lakewood, en Houston.

A mucha distancia numérica se encuentran el resto de las congregaciones. LifeChurch.tv, de Edmond (Oklahoma) se situó en el segundo lugar con 26.776 asistentes, aumentando en 6.000 personas las cifras del año anterior. Craig Groeschel es el pastor de esta iglesia, cuyo movimiento cuenta también con una congregación en Londres.

En tercer lugar se sitúa la comunidad de Willow Creek, en Illinois. Su pastor, Bill Hybels, es también un reconocido escritor en el ámbito evangélico. A continuación aparece la iglesia North Point, pastoreada por Andy Stanley, hijo del también pastor Charles Stanley.

En la lista de las 10 primeras se encuentra la Segunda Iglesia Bautista de Houston, pastoreada por Ed Young, y a dos puestos está la que pastorea su hijo, Ed Young Jr. La iglesia de Saddleback, pastoreada por el conocido Rick Warren, se encuentra en sexto lugar con 22.000 asistentes.

Otras iglesias que superan los 13.000 miembros son: Southeast Christian Church (Louisville, Kentucky), Woodlands Church (Woodlands, Texas), Calvary Chapel Fort Lauderdale (Ft. Lauderdale, Florida), Central Christian Church (Las Vegas, Nevada), First Baptist Church (Hammond, Indiana), Prestonwood Baptist Church (Plano, Texas), Thomas Road Baptist Church (Lynchburg, Virginia), Calvary Chapel (Albuquerque, Nuevo Mexico), New Birth Missionary Baptist (Decatur, Georgia).

De las listas con más de 13 mil miembros que no han aparecido este año y que estuvieron en el 2008 se encuentran la West Angeles Church of God in Christ (Los Angeles, California), The Potter’s House (Dallas, Texas), Hopewell Missionary Baptist (Norcross, Georgia) y New Light Christian Center (Houston, Texas).

Viajes con el Mesías, exposición fotográfica de un Jesús del siglo XXI

Michael Belk es un afamado fotógrafo cristiano que trabaja para Calvin Klein, Nautica y J.Crew y cuyas fotografías suelen aparecer en Vogue, GQ y Vanity Fair. Pero entre todos los trabajos que ha realizado, del que más orgulloso está es una reciente serie en las que Jesucristo es el centro de su objetivo.
La colección de fotos de Belk lleva por título «Viajes con el Mesías» y recorre pasajes de la vida de Jesús en un contexto actual. Una gran parte de la exposición puede apreciarse en internet en la web www.thejourneysproject.com.

Belk quiso ambientar su trabajo en la localidad italiana de Matera, el lugar donde Mel Gibson filmó «La Pasión de Cristo». En el trabajo se exponen eventos cruciales de la vida de Jesús, como la Última Cena, el encuentro del Mesías con la Samaritana y el Sermón del Monte, sólo que contextualizados al mundo actual con aspectos como las adicciones, la pobreza y el materialismo.

«Al ver esas imágenes, veo que son divinas» manifiesta Belk. «Vienen de Dios. No he hecho nada para hacerlas. Yo sólo era el tipo de la cámara».

Belk seleccionó el 11 de septiembre para presentar al mundo su trabajo. Una fecha en la que las personas sintieron ansiedad y crisis hace nueve años. Y tal como pasó entonces, «hoy vivimos en una crisis que produce ansiedad y el mundo busca respuestas y la paz», expresó el artista.

«Nuestra sociedad es muy autosuficiente, pero pienso que muchas personas se han dado cuenta que existe algo superior a quien debemos volvernos», señaló Belk quien dice sentirse impulsado para utilizar sus talentos para glorificar a Dios.

«He tenido la oportunidad de conocer a Jesús de una forma tan personal... y esto me ha hecho sentir que debo decirle a las personas: ´No hay nada que temer aquí. A lo que temes es a la religión. Le tienes miedo a algunas de esas locuras que vemos a veces por televisión. Le temes a la gente que marcha frente a una clínica abortista y que hace señas vulgares. Tienes miedo de personas que asesinan a otros en el nombre de Dios’; pero todo esto no es lo que Jesús es».

Este proyecto ha costado unos 600.000 dólares y año y medio de trabajo. La colección incluye imágenes verdaderamente originales como «La Segunda Milla», evento mencionado en las bienaventuranzas, donde presenta a Jesús caminando junto a un hombre en un uniforme nazi, portando armamento. Con esta foto Belk quiere representar el mandato de Jesús en Mateo 5 en el que se nos insta a amar a nuestros enemigos, orar por los que nos persiguen y perdonar a otros como Cristo nos perdonó.

Jesús con un joven que posee un lujoso Ferrari es la escena que Belk ha utilizado para representar el pasaje del joven rico mencionado en el evangelio de Lucas. También existen otras imágenes un tanto polémicas como «Abrazo», que muestra a Jesús de pie junto a representantes de varias religiones. En relación a esta foto Belk manifiesta creer «que cada rodilla va a inclinarse delante de Jesucristo antes de llegar la eternidad, lo que Dios ha previsto para esta gente va más allá de mi control». Las imágenes de la colección pueden verse en la web http://thejourneysproject.com/.

Belk y su esposa han creado una organización sin fines de lucro y la recaudación de la venta de las copias de esta colección será destinada a satisfacer las necesidades en situación crítica en diversos lugares del mundo.

Se agrava la situación de las familias evangélicas expulsadas en México

A lo largo de los últimos años los evangélicos de varios lugares en México han sufrido la persecución por mantener sus creencias. A las extorsiones, amenazas y exclusión social se ha sumado la definitiva expulsión de muchas familias de sus casas. La solución propuesta por las autoridades pasa por construir casas para los afectados, lo que oficializaría la exclusión con la creación de guetos.
Desde hace seis años, los cristianos en Huejutla, Hidalgo (México) no pueden ejercer con libertad sus creencias religiosas, al grado de que han sido apedreados, amenazados de muerte y finalmente expulsados de sus propias tierras por un grupo minoritario de católicos que les exigen pagar cuotas para las fiestas tradicionales.

El pasado 14 de julio fueron expulsadas siete familias de la comunidad «Los Parajes», entre ellos varios niños que no pueden regresar a la escuela, ya que sus padres se negaron a firmar un documento en donde les exigían renunciar a sus creencias evangélicas y sólo «pagar una multa», pues su religión «afecta la tranquilidad de la zona», según sus acusadores.

Desde entonces, las familias duermen en un predio que les presta el Gobierno Municipal encabezado por Alejandro Nava Soto, quien nada ha podido hacer para que los católicos respeten la ley en México que otorga la libertad de credo para cualquier persona.

El problema se «resolverá en breve», a decir de algunos funcionarios, cuando la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI) y el Municipio otorguen recursos económicos y materiales para comprar un predio y construir viviendas para los expulsados, lo cual sentaría un precedente negativo para la vida democrática y la sana convivencia entre las distintas religiones que existen en México, pues justificaría las expulsiones en México.

MECANISMOS DE EXPULSIÓN
Este mecanismo de expulsión se practica también en los casos de intolerancia religiosa registrados en Chiapas, Michoacán, Oaxaca, Guerrero y Jalisco, donde en un principio a los evangélicos se les obliga a pagar aportaciones destinadas a las fiestas locales y en caso de negarse se les corta el suministro de agua potable, de electricidad y son excluidos de los programas de beneficio social.

«La verdadera intención de estas personas es quedarse con las tierras y propiedades de quienes son expulsados, despojándolos de su patrimonio, haciendo uso de la fuerza y amparados en los sistemas tradicionales llamados de usos y costumbres», dice el pastor Samuel Noguera, quien ha apoyado a los expulsados de Hidalgo interponiendo denuncias civiles y penales por estos delitos, las cuales se pierden en oficinas de los tribunales.

«DELINCUENCIA ORGANIZADA»
Para Themis Cortés, Presidenta de la Campaña Permanente a Favor de la Libertad Religiosa, el asunto no se puede resolver de otra manera más que girando orden de aprehensión para quienes violan la ley y sancionando a quienes la quebrantan, «pero hasta el momento no ha sido así».

«Esto se va a acabar cuando se tipifique como delincuencia organizada lo que hacen los expulsadores, porque se confabulan e incitan a la gente para agredir a quienes piensan distinto, y esto es equivalente a organizar a un grupo para quedarse con sus propiedades, lo cual es un delito grave», dice la activista.

HIDALGO: LAS AUTORIDADES NO REACCIONAN
En el caso de los expulsados de «Los Parajes», hay hasta el momento acusaciones en contra Enedino Luna Cruz, Gaudencio Hernández Cruz y Germán Azuara, funcionarios delegacionales, quienes han encabezado los atropellos en contra de las familias indígenas y quienes ya dan por hecho que se quedarán con las tierras de los cristianos.

Es lamentable la actitud del presidente municipal de Huejutla, Alejandro Nava Soto, quien a pesar de conocer el problema ha dicho que «no puede hacer nada», así como del Gobernador de Hidalgo, Miguel Angel Osorio Chong, que se ha negado a recibir a los cristianos para que le expliquen personalmente sus problemas.

Por su parte, los líderes denominacionales de las distintas iglesias en México tampoco han hecho declaraciones al respecto.